女子レーサーとして史上初のSG優勝を成し遂げた遠藤エミ選手——。自分なりのスタイルを持っているかを聞くと、「決めごとをつくるとストレスになるので、あまり、ここはこうするとか決めておかないんです。決めごとをつくらないのが、わたしの決めごとですね」とのこと。それでもやはり、さすがはトップレーサーだ。自分でルール化しているつもりはなくても、強さをつくりだすための6stylesは持っていた。
Style1.オフでも気になることがあれば先にやっておく
一流レーサーになると、オフは短い。1つの節を戦ったあと、数日しか空けずに次のシリーズに入る場合が多くなる。そこで大切になるのがオンとオフの切り替えだ。
※通常4～7日間のレース開催期間のことを節という。
「シリーズのあと、プロペラのことが気になる場合があるんですが、そういうときは後回しにはしないですね。1日とか2日とか、まずペラを叩きます。遊びに行くのはそれからですね。気になることがあれば先にやっておかないと楽しめないからです。前は旅行することが多かったんですけど、コロナが広まってからは（感染対策はしながら）キャンプに行くことが増えました。リラックスできますよ。何も考えなくていい時間をつくっているので、そういう時間があると、仕事に行ってもオンにしやすいのかなって思います」
Style2.欲しいものがあれば、我慢しないで買うようにしている
オフの期間、他に注意していることはあるのだろうか？ あるいは楽しみは？
「胃腸が弱いほうで、食べすぎると体調を崩しやすいので、そこは気をつけてます。体重に関しては、減量の苦労はなく、むしろ増やさなければならないほうなんです。最近サボってるので、もっと筋トレしなくちゃいけないなあ、って思っています（笑）。でも、健康管理の意識は年々強くなっています。賞金で自分にごほうびですか？ そういうのはないですけど、服とか欲しいものがあれば、我慢しないで買うようにして、ストレスをためないようにしてますね。モノがたまりすぎてきて、整理しようってスイッチが入ったら、めちゃくちゃスッキリさせてしまうほうです」
Style3.オンになるのはレース場に入った瞬間
オフの終盤になり、次のシリーズが近づいてくると、少しずつ心をつくっていくのかといえば、そういうわけではないようだ。
「心をつくっていくとかはしないですね。前検に入るまではオフでいたいからです（前検とは前日検査の略称。シリーズ開幕前日にレース場に入り、モーター抽選やタイム測定などを行う。その後は宿舎に移動し、最終日までは宿舎とレース場で過ごすことになる）。オンになるのは、レース場に入る瞬間ですね。とくに切り替えてるつもりはないんですけど、レース場に入ればレースのことだけを考えてやっています」
Style4．“いいのを引ける！”と思ってモーター抽選に臨む
前検日の抽選によって、シリーズ中に使用するモーターやボートが決まる。モーター整備、プロペラ調整などはレーサー自身が行うが、引き当てるモーターは、それまで結果を出している実績機と、結果が出ていない低調機に分けられる。レーサーとしては実績機を引きたいのはもちろんだ。
「ジンクスみたいなものはとくにないんですけど、“いいのが引ける！”と思いながら、ガラガラを回します。どちらかというと、くじ運はいいほうだと思います。商店街の福引でも、1等とかは引けなくて、参加賞以外のものが当たることが多い気がするんです。連対率とかの数字が悪いモーターでも、走ってみると、そこまで悪くないこともありますね。厳しそうなときはとりあえずプロペラを叩いて、それでもダメだったらモーター整備をやります。自分のやり方を決めているわけではなく、（初日から最終日まで）叩いて乗っての繰り返しです。1節間、全然、仕上げられないこともありますよ。そういう次の節は、前節の失敗を生かそうと考えますね」
Style5．レース直前はスタートのことだけを考える
1日に走るレースは1回か2回。そのあいだにボートレーサーは、試運転やプロペラ調整、モーター整備をやっていく。
「わたしはけっこう、ギリギリまでプロペラを叩いていることが多いですね。良くなったら乗らずに本番まで待ちますけど、悪かったら、ずっとバタバタしていることもあります。レース前はスタートのことだけを考えていますね。展開とかも考えますけど、スタート次第というところは大きいし、スタートのことを考えていたら、自然に集中できるんです」
Style6．常に優勝することだけを考えています
スタートタイミングが大きな意味を持つのがボートレースという競技の特性だ。もちろん、3周するあいだ、抜きつ抜かれつはあるし、ゴールするまで気の抜けない戦いが続く。また、予選の点数（着順）によって準優勝戦に進めるかどうか、準優勝戦や優勝戦の何号艇に乗れるかといったことが決まるので、点数計算をするレーサーも多い。
「わたしはあんまり点数計算はしないほうです。計算が弱いほうなんで（笑）、最後の段階とかに記者さんに聞いたりしますね。『何点取ったら（何着だったら）、1号艇になれますか？』みたいな感じで。3着条件になった場合ですか？ それでも1着を目指して走ります。3着でいいとは思わないですね」
ボートレースでは、最初のターンマークをロスなく回れる1コースが有利で（コース争いがなければ、1号艇のレーサーが1コースに入ることになる）、5コース、6コースなどの1着率はかなり落ちる。6号艇で優勝戦に乗ったときなどはどう考えるかを聞いてみると……。
「優勝だけを考えますよ。そこを考えていなかったら、チャンスがあっても掴めないと思うので。やっぱり常に勝ちたい、常に優勝したいと思って挑んでいますから」
