Let's Boat Race

大学時代、私は「ボートレース」の存在すら知りませんでした。でも、ある日、母と家の近所を歩いていたら「ボートレース多摩川」から、モーター音が漏れ聞こえてきたんです。

「この音は、なんだろう？」と興味を持って、実際にボートレース場で生のレースを見たら、偶然、男女混合戦だったんですね。目の前で、性別関係なく、本気でぶつかり合う姿に「むちゃくちゃカッコいい！」と思ったのが、きっかけです。

もう、衝撃的でした！ 私はそれまでずっと、“なんとなく”生きてたんです。大学に進学したのもそうです。でも、ボートレースを見た瞬間、生まれて初めて「やりたいこと」に出会うことができたんです。

高校時代はバレー部だったんですけど、強豪校とかではなかったですし、誇れるような経歴はないんです。本当に「やりたい！」という気持ちだけで、ボートレーサーになったようなところがあります（苦笑）。

そうですね。入学して1ヶ月くらいで「大学を辞めてボートレーサーになりたい」と父に言ったら、「入学金も払ったばっかりだぞ。ちょっと待て」と言われました（笑）。

でも、私は本気だったので、その場で大ゲンカになりました（苦笑）。

最終的に「大学を卒業してからならいいよ」という話になったので、大学4年間、ボートレーサーになるための勉強やトレーニングをずっとしていました。

もう、ずっとウズウズしてましたね（笑）。

はい。父も「卒業」を条件にしたのは、一時の感情だと思ったところもあったようです。

でも、私の意志が変わらないので、あとから「就職が決まってからでないと、試験を受けては駄目だ」と、条件が追加になったんです。

しかも「有名な大企業からの内定」が条件だったんです。

しました！ その後、ボートレーサー養成所の試験に、一発で合格しました。

そうですね。入社したいと言って試験を受けたわけですから、驚かれたでしょうし、私も本当に心苦しかったです。でも、内定辞退を伝えるために会社を訪れたところ、「がんばってね。応援してるよ」と笑顔で送り出してくれました。あの日のことは、いまでも忘れられないです。

うーん、どうでしょう。諦めきれずに、やっぱりボートレーサーを目指し続けた気がします。

カフェでコーヒーを飲みながら、ぼーっとしてますね。あとは勉強とかですかね。食品衛生責任者の資格も、ボートレーサーになってから取得したんです。

はい。街で見つけたら、気軽に声をかけてください！（笑）

私の周りの友人も、ボートレースをまったく知らず、生で見たらハマった、という人がたくさんいます！それくらい迫力がありますし、ぜひ一度、見てみてほしいなと思います！

あと、ボートレーサーという職業に興味を持った方、ぜひチャレンジしてみてください。髪の色もネイルも自由です。私はなりたい気持ちを持ち続けて、ボートレーサーになりました。

うーん、そうですね。とにかく、ボートレースは見ているだけでもすごく楽しいので、ぜひ一度、ボートレース場を訪れてください。そして、応援してもらえたらうれしいです。がんばります！